Visões do mundo – Idade Média.

Um medievalista tem um duplo trabalho: o de desconstruir ideias erradas sobre a idade média e, a partir dai, construir novas ideias. Há uma ideia geral muito errada sobre a idade média e que enquadra todas as outras - a de que a Idade Média é um período de profunda ignorância, desligado do passado clássico que só será recuperado no renascimento.

Baseados nessa ideia preconceituosa estão vários mitos sobre a idade média. Um deles é o de que os europeus medievais acreditavam que a Terra era plana. Meus amigos, essa crença foi criada depois, pelos protestantes no seculo XVII, para argumentarem contra o ensino católico. A ideia de uma Terra esférica remontar a Pitágoras, seculo VI Ac.. Os protestantes não foram sempre os mais cultos, nem os mais bem comportados.

Na idade média os imperadores eram muitas vezes representados com uma esfera na mão, exactamente porque a esfera representava o mundo. A maior parte das representações medievais da Terra era um círculo rodeado de água, mas o facto de a representação ser plana não significa que o que ela representa é plano. Na verdade, essa representação tem origens clássicas e representa apenas um lado de uma esfera. E vocês perguntam – o que é feito do outro lado da esfera? Está no caos, mergulhado em água!

Não se imaginava a Terra com força gravítica própria, por isso pensava-se que apenas um lado da esfera terrestre era habitável e o outro lado estava mergulhado no caos do oceano, como uma laranja que flutua.

Portanto a Terra era uma esfera dentro de uma outra esfera, que continha esse oceano e o céu. Havia toda uma teoria á volta das esferas que não interessa explicar agora. A Terra habitável era geralmente concebida como um hemisfério, dividido em três partes, A maior era a Asia, as outras duas eram a Africa e a Europa. Cada uma destas três partes era separada por um braço de agua, um deles era o Mediterrâneo.


Imagens:
Cartografia da Terra, século 12.
Um esquema feito por mim.