Que diferença fazem 2.000 anos. O mapa acima mostra o PIB per capita em 14 d.C. das várias províncias do Império Romano em dólares PPP [A] de 1990. Em média, o PIB per capita em todo o Império [1], era de apenas 570 dólares.
Isto tornaria o romano médio no ano 14 d.C. mais pobre do que o cidadão médio de cada um dos países do mundo em 2015.
Pensando como isso é possível? Então continue lendo para descobrir.
De acordo com o Banco Mundial [2], a República Democrática do Congo é atualmente a nação mais pobre do mundo, com um PIB per capita constante de US$ 7.766 em 2012, em dólares PPP de 1990. Isto torna o cidadão congolês médio de hoje cerca de 34% mais rico do que o romano médio em 14 d.C.
Entretanto, como o mapa acima mostra, o PIB per capita variou muito em todo o Império. Na Itália, o núcleo do Império em 14 a.C., estima-se que o PIB médio per capita tenha chegado a US$ 857, o que o torna realmente mais alto do que o atual do Congo. Isto foi causado, em parte, pelo fato de que a tributação tendia a fluir da periferia para o centro e as concentrações de cidadãos de elite do Império que viviam em Roma ou nas suas proximidades.
Em contraste, as províncias mais pobres do Império tinham apenas metade da riqueza, o que puxou para baixo a média. Curiosamente, essa desigualdade de renda relativa entre as províncias romanas é semelhante à observada entre os estados americanos hoje.
De acordo com o ‘Bureau of Economic Analysis’ dos Estados Unidos [3], Delaware tem o maior PIB per capita de qualquer estado com US$ 61.183 em 2012 contra Mississipi, muito menos em US$ 28.944, ou apenas um pouco menos da metade. No entanto, o valor de Washington DC de US$ 145.663 é cinco vezes maior do que o do Mississipi.
Então, como é possível que os cidadãos dos países mais pobres de hoje sejam, em média, mais ricos do que os cidadãos de um dos maiores impérios da história?
Politicamente, houve algumas mudanças desde o Império Romano:
Independência: a maioria dos estados que faziam parte dos Impérios descolonizaram e hoje são independentes de jure [4], o que significa que não precisam pagar diretamente a uma potência de ocupação estrangeira. No entanto, a dívida de muitos países continua [5] sendo um grande problema.
Fim da escravidão: embora a escravidão ainda aconteça com muita frequência no mundo hoje, ela é ilegal em todos os países. Em contraste, o Império Romano era, em sua essência, um estado escravista, com a escravidão desempenhando um papel importante na economia [6].
No entanto, nenhum deles é totalmente suficiente para explicar as diferenças de riqueza entre os pobres do mundo de hoje e os romanos que viviam há 2.000 anos. Duas outras mudanças são mais importantes.
Ciência e Tecnologia: O primeiro fator são as grandes melhorais em ciência e tecnologia nos últimos 2.000 anos. Embora os romanos fossem capazes de construir maravilhas da engenharia, como estradas e aquedutos, eles não faziam ideia do que fazer com um telefone celular. E a velocidade de difusão da tecnologia está aumentando.
Por exemplo, o Zimbábue (o segundo país mais pobre do mundo, de acordo com o Banco Mundial) tem mais telefones celulares [7] do que pessoas. Combine isso com grandes melhorias na agricultura [8] nos últimos 2.000 anos e até mesmo as economias mais pobres do mundo têm uma força de trabalho muito mais produtiva do que Roma.
Saúde: A expectativa de vida no Império Romano foi estimada [9] em 25 anos, em parte devido às taxas de mortalidade infantil extremamente altas, que poderiam estar entre 15-35%. Hoje, Serra Leoa tem a expectativa de vida mais baixa do mundo [10], com 38 anos, e o Afeganistão tem a pior taxa de mortalidade infantil [11], algo entre 14-19%.
Portanto, mesmo as pessoas que vivem em países com as piores estatísticas de saúde hoje, são estatisticamente propensas a viver mais e ver uma parcela maior de seus filhos chegar à idade adulta do que um romano em 14 d.C., no entanto, isso não quer dizer que cada um de nós não poderia estar fazendo mais para ajudar doando a organizações humanitárias como a Cruz Vermelha e os Médicos sem Fronteiras.
Metodologia
Você também pode estar se perguntando como diabos você calcula e compara os números do PIB per capita de 2.000 anos atrás? Os números do mapa vêm do historiados Angus Maddison, que usa os registros do Sestertius [12] para encontrar o valor equivalente do trigo para a renda nacional disponível [13] e faz comparações com base nisso.
Também se assume que a população do Império em 14 d.C. era de 44 milhões (outras estimativas chegam a 60 milhões), então é, na melhor das hipóteses, apenas um palpite bem fundamentado. A página da Wikipédia sobre economia romana [14] tem mais sobre isso.
É interessante notar que fora da Itália, o Egito era a província mais rica do Império e as áreas que compõem a França moderna estavam entre as mais pobres. Em termos de PIB per capita [15] dessas 3 regiões hoje, a França é a mais rica (US$ 40.375) seguida pela Itália (US$ 35.486) com o Egito (US$ 10.877) apenas cerca de um quarto, assim como a França (mas 16x mais rica do que era há 2.000 anos).
Chegou até aqui? Aqui está um mapa de bônus, olhando para as várias rotas comerciais dentro do Império Romano em 180 d.C. para lhe dar uma idéia melhor sobre os tipos de bens e recursos que cada parte do Império produziu e talvez ajudar a explicar porque alguns eram mais ricos do que outros.
[Veja o mapa na reportagem abaixo]
[A] O que é? Dolar PPC: https://www.ipea.gov.br/desafios/index.php?option=com_content&view=article&id=2146:catid=28&Itemid=23
[1] Roman economy: https://en.wikipedia.org/wiki/Roman_economy
[2] GDP per person employed (constant 2017 PPP $): https://data.worldbank.org/indicator/SL.GDP.PCAP.EM.KD
[3] List of U.S. states and territories by GDP per capita: https://en.wikipedia.org/.../List_of_U.S._states_and...
[4] De jure: https://en.wikipedia.org/wiki/De_jure
[5] Third World Debt Undermines Development: https://www.globalissues.org/.../third-world-debt...
[6] Slavery in ancient Rome - Trade and Economy: https://en.wikipedia.org/wiki/Slavery_in_ancient_Rome...
[7] Zimbabwe’s telecoms stats (2013): 103.5% mobile penetration rate: https://www.techzim.co.zw/.../zimbabwes-telecoms-stats.../
[8] Green Revolution: https://en.wikipedia.org/wiki/Green_Revolution
[9] Demography of the Roman Empire: https://en.wikipedia.org/wiki/Demography_of_the_Roman_Empire
[10] List of countries by life expectancy: https://en.wikipedia.org/.../List_of_countries_by_life...
[11] List of countries by infant and under-five mortality rates: https://en.wikipedia.org/.../List_of_countries_by_infant...
[12] Sestertius: https://en.wikipedia.org/wiki/Sestertius
[13] Disposable and discretionary income: https://en.wikipedia.org/.../Disposable_and_discretionary...
[14] Roman economy: https://en.wikipedia.org/wiki/Roman_economy
[15] List of countries by GDP (PPP) per capita: https://en.wikipedia.org/.../List_of_countries_by_GDP...
https://brilliantmaps.com/roman-empire-gdp/
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